Espárrago
El espárrago debe ser cosechado cuando los vástagos
(tallos) miden aproximadamente seis pulgadas de alto. Hay un debate
respecto a si los espárragos se deben cortar por arriba o
por debajo de la línea del suelo. Hay ventajas y desventajas
para cada método. Los vastagos finos son los varones y son
más numerosos. Las hembras son los vástagos más
gruesos y son menos numerosos. La cosecha se debe terminar a mediados
de Julio.
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Habas
Las habas verdes y las habas de cera deben ser recogidas cuando
las vainas tienen el grosor de un lápiz y apenas empiezan
a mostrar un ensanchamiento (brote de habas) individual. Las vainas
que muestran ensanchamiento pronunciado, de cada haba, son demasiado
viejas para comerse en fresco. Por el contrario las habas secas
se tratan diferente.
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Bróculi
El bróculi se cosecha antes de que los brotes individuales
de la flor se caigan. Una vez que las flores comiencen a florecer
la cabeza se debe quitar para ayudar a los brotes laterales a desarrollar.
Observe que los brotes laterales no formarán las cabezas
grandes.
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Maíz
El maíz se recoge en la "etapa de leche [maiz tierno]".
Esto ocurre generalmente veinte días después de que
aparecen los primeros pelos de seda. Si la leche de un maiz tierno
es clara, el maíz no está bastante maduro. Si la leche
es muy gruesa o no sale leche" se ha pasado de maduro"
Otros factores que se usan para decidir la cosecha, son que los
pelos del maiz sean de un color marrón y estén caídos
sobre la hoja, la firmeza de las mazorcas sin pelar y lo maduro
de los granos en la punta dela marzorca.
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Pepinos
Los pepinos se cosechan en cualquier momento, antes de que la semillas
maduren. Para el tiempo en que el pepino comience a madurar (comienza
a ponerse de color oro) es demasiado tarde para cosechar. Los pepinos
jóvenes y pequeños son mejores para conservarse en
vinagre. Los pepinos de seis a ocho pulgadas son los mejores para
rebanar (ensaladas). Sin embargo, el gusto personal debe ser la
regla principal. La mejor calidad es cuando los pepinos son de color
verde uniforme, firmes y faciles de cortar en pedazos.
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Melones
El tiempo para cosechar melones varía. Los Cantaloupes se
deben torcer suavemente desde la guía. Si el melón
está maduro, se cortará de su guía al darle
una media vuelta (180 grados). Además la cáscara se
observa de un color amarillo entre las venas exteriores.
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Sandía (Patilla)
La sandía se cosecha cuando la guía que la sostiene
de su base es de color marrón. Esta guía es la que
está en la vid al lado del vástago del melón.
Además la cáscara de la sandía es seca y resistente
al pincharse con la uña. Finalmente el fondo del melón
(parte en contacto con el suelo) se torna de un verde claro a un
color amarillento.
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Cebollas
Las cebollas verdes se cosechan cuando sus tallos miden
cerca de seis pulgadas de alto. Las cebollas verdes son más
fuertes entre más grandes llegan a ser y entre más
tiempo permanecen en el suelo.
Los bulbos de las cebollas se arrancan del suelo cuando la mayoría
de las hojas han caído naturalmente. Para acelerar el proceso
de maduración de las cebollas, los tallos se pueden doblar,
después que los primeros tallos hayan caído naturalmente.
Doblar los tallos de las cebollas demasiado pronto, resulta en bulbos
muy pequeños. Deje que las cebollas se sequen en lugares
sombreados pero secos, antes de almacenarlas.
Sin embargo, tome en cuenta que las cebollas de hoja blanca
no resisten el almacenamiento muy bien. Estas cebollas necesitan
deshidratarse o ser consumidas en pocas semanas. Las cebollas cafés
y las moradas pueden ser almacenadas por meses bajo condiciones
apropiadas, asumiendo que fueron cosechadas correctamente.
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Pimientos
Los chiles pimientos completamente maduros pueden ser son rojos,
amarillos, verdes (Jalapeño) o negro. Cuando se cosechan
en estas condiciones los pimientos no resisten el almacenamiento
bien, a menos que estén deshidratados. Los pimientos que
se cosechan verdes resisten más tiempo el almacenamiento.
Para la mayoría de las pimientos, el sabor sigue siendo igual.
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Tomates
Los tomates deben ser cosechados cuando tienen una consistencia
fuerte y un color uniforme. Idealmente, esto ocurre idealmente cuando
las temperaturas oscilan entre los 70 grados. En altas temperaturas
los azúcares se convierten en almidones y la dulzura se reduce.
Además el proceso que ablandamiento se acelera. Por lo tanto
en días calientes, los tomates deben ser cosechados cuando
tienen un color rosáceo y se terminan de madurar en cuartos
donde la temperatura se mantiene entre los 70 grados. Sin embargo,
si la temperatura interior es tan caliente como la de afuera, deje
los tomates en la vid para que maduraren. No coloque los tomates
en un lugares, como ventanas, soleados. Esto reduce el propósito
de guardarlos para madurarlos a una temperatura más fresca.
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Por James E. Schuster, Educador de Horticultura de la Extensión,
de la Universidad de Illinois.
Traducido por German Cutz, Especialista en Programas de Extensión
en Español. Extensión de la Universidad de Illinois.
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