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Problemas del Gusano Blanco en el Césped
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Larva de Gusano Blanco
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El gusano blanco es el insecto más serio y más
destructivo del césped en Illinois. Aunque no todas las
áreas del césped son atacadas y el nivel de daño
varía año con año, hay algunos puntos importantes
que considerar al referirse al control y manejo del gusano blanco.
Los gusanos son de color blanco, con un cuerpo característico
en forma de "C," cuando se encuentran en el suelo alimentándose
de las raíces del césped. Los gusanos son la etapa
larval de los escarabajos.
La especie más común de gusanos en nuestra área
(Illinois) es el gusano blanco anual. El escarabajo adulto, llamado
el enmascarado enojado, se encuentra en el suelo en pleno verano,
sobre todo en césped bien-regado en pleno sol, a menudo
cerca del pavimento. El daño del gusano blanco anual típicamente
comienza a mediados de Agosto y puede continuar hasta principios
de Octubre. Otras especies pueden dañar el césped
en el noroeste de Illinois, pero generalmente no son tan comunes
como el gusano blanco anual.
La supervisión y el control de estas especies es igual
que para el gusano blanco anual. El verdadero gusano blanco (escarabajo
de Mayo o de Junio), por ejemplo, tiene típicamente un
ciclo de vida de tres años, lo cual significa que potencialmente
podría dañar césped durante toda la estación.
Los gusanos del escarabajo japonés también ocurren
en el noroeste de Illinois, casi al mismo tiempo que el gusano
blanco anual. Los escarabajos japoneses adultos son serios defoliadores
de muchas plantas ornamentales.
Dado que los gusanos se alimentan de las raices del césped,
el daño aparecerá como un bronceado de la grama
o de otra área del césped. Considere que esto también
podría ser debido a problemas tales como sequía,
suelo pobre, enfermedades, etc. Sin embargo, los gusanos son fáciles
de encontrar levantando el césped en áreas dañadas
y revisando la zona de la raíz para ver si hay gusanos
blanquecinos. No haga aplicaciones para gusanos que no existen!
Zorrillos y mapaches pueden levantar el césped en búsqueda
de gusanos, incluso cuando el número de gusanos es relativamente
bajo. Típicamente una población de cerca de 8 a
12 gusanos por pie cuadrado daña al césped y requiere
control; mientras que poblaciones más bajas pueden no dañar
la grama, pero pueden atraer zorrillos y mapaches.
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Daño causado por el Gusano Blanco
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Las áreas de césped que muestran daño de
gusanos se pueden tratar con un insecticida. Los insecticidas
para el control del gusano blanco incluyen trichlorfon (Dylox)
bendiocarb (Intercept), halofenozide (Mach 2, GrubBGon, GrubEx),
o imidacloprid (Mérit, antes se llamaba GrubEx). El nemátodo
Heterorhabditis bacteriophora es un ejemplo de un producto alternativo
para el control del guano blanco que se encuentra disponible.
Para todos los productos, lea y siga todas las direcciones de
la etiqueta, después aplíquelos en las áreas
dañadas. Aplíque el insecticida al suelo inmediatamente.
Si trata un área grande, pare después de que una
porción se haya tratado y riegue agua para que el insectida
penetre al suelo, luego termine el resto del área del césped
que necesita tratamiento. Solamente trate adentro y alrededor
de áreas afectadas;los gusanos pueden estar solamente en
una pequeña parte del césped. Imidacloprid y el
halofenozide se sugieren para ser aplicados antes de que aparezca
el daño del gusano. Un ejemplo de como utilizar estos productos
sería aplicarlos en Julio a los céspedes irrigados
que están rodeados por céspedes secos, especialmente
cuando el escarabajo adulto vuela alto, en áreas con una
historia del daño del gusano.
El tratamiento de primavera para el gusano blanco anual no se
sugiere puesto que los gusanos se alimentan por un período
de tiempo corto en primavera y están alcanzando su estado
adulto, así que no se controlan fácilmente. Además,
la grama está creciendo activamente en esta época
por lo que usualmente no muestra daño.
Otros insectos pueden atacar céspedes en el noroeste de
Illinois pero la severidad del daño varía de estación
a estación y también de lugar a lugar. Los ejemplos
incluyen el gusano peludo del césped (sod webworm), el
escarabajo picudo (billbug), la chinche (chinch bug), y áfidos
Estos insectos se diferencian de los gusanos en que se alimentan
en o sobre la superficie del suelo y generalmente no son tan destructivos.
Escrito por Bruce Spangenberg, antes Educador
de Horticultura de la Oficina de Extensión, de la Universidad
de Illinois.
Traducido por Dr. German Cutz, Especialista en
Programas de Extension en Espanol de la Universidad de Illinois.
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