En términos geológicos, 10,000 años son como un
abrir y cerrar de ojo en la vida. Sin embargo, ha habido muchos cambios
en lo que es Illinois ahora y se pueden comparar con su pasado.
Imagina regresar al pasado. El clima se empieza a calentar; después
de haber experimentado un periodo en que los glaciares entraron al estado.
Las capas de hielo están cerca del sur de Canadá. Los
Grandes Lagos se están formado cuando se derrite el hielo. El
río Illinois, es relativamente nuevo, especialmente al norte
del estado. La parte inferior del río Illinois ha tomado el lugar
del antiguo río Mississippi, el cual se movió más
al oeste durante la era de los glaciares.
El tipo de plantas en Illinois está cambiando de una tundra
poco densa (semi desierto frío) a pastizales o llanuras en la
parte norteña del estado, y de bosques de abetos a bosques de
robles en la parte sur del estado. Debido a que estos cambios ocurrieron
muy rápido, algunos científicos creen que muchos seres
vivos no se adaptaron. Estas plantas tuvieron que reubicarse en otras
áreas, o terminaron de existir en este tiempo.
Hubo muchos animales en ese entonces que ya no se pueden encontrar
en esta área. Algunos están completamente extintos.
Dos animales grandes que habitaron el miedo oeste, Mamuts y Mastodontes
son ejemplos de animales que no pudieron adaptarse a los nuevos cambios.
Los Mamuts eran como los elefantes actuales que se pueden encontrar
en África e India.
La apariencia de los Mastodontes se parece mucho a los elefantes, pero
con algunas diferencias (más sobre el tema Mamuts
y Mastodontes).
Otros animales grandes que también estaban presentes eran los
perezosos, castores gigantes, y bisontes.
En la medida que el clima se calentaba también cambiaban los
ecosistemas. Ecosistema es una comunidad de organismos que interactúan
y su medio ambiente.
Nuevas plantas dominaron los lugares en donde antes habitaban plantas
de clima frío. Los animales que dependían de estas plantas
para su comida, se tuvieron que trasladar a otros lugares. De la misma
manera, los predadores de estos animales también se tuvieron
que reubicar. Muchos animales no pudieron encontrar un lugar en donde
satisfacer sus necesidades para sobrevivir, como consecuencia estos
animales desaparecieron en la Era del Hielo.
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